En raison du 160e année de la mort du Révérend Jean Le Brun, survenue le 21 février 1865, nous évoquons le souvenir du fondateur de l’Eglise Presbytérienne à Maurice – rappelant ainsi l’œuvre considérable du serviteur de Dieu. Nous empruntons ici certaines sources du journal de l’EPM, ‘La Sève et la Vigne’ des années 1990.
Pasteur et missionnaire, Jean Le Brun,. né `a Jersey et envoyé à Maurice par la London Missionary Society, avait pour objectifs, outre de prêcher la Parole, d’implanter une église et d’instituer des écoles parmi tant d’analphabètes de l’époque, à son arrivée à Murice en mai 1814. Soulignons qu’il a été le pionnier de l’éducation gratuite à Maurice. Les écoles étaient pour lui un moyen d’évangéliser, mais aussi un moyen d’éduquer le peuple, en particulier les gens dits ‘de couleur’. Tout n’était pas facile, il a dû faire face à la bourgeoisie, hostile à ses démarches d’affranchir les pauvres et, les esclaves – ses efforts pour l’Evangile progressaient « dans ce lieu obscur, rempli de superstitions ».
Le premier groupe à se constituer en église l’a été le 22 mars 1818, le jour de Pâques. Après des contraintes (opposition, finances, cyclone…) la construction d’un bâtiment à Port Louis (St Jean) fut achevée en 1840. L’aide est venue notamment de l’Angleterre, de la France, de l’Afrique du Sud et de l’Ecosse.
Il y avait deux cultes chaque dimanche, des réunions de prières les lundis et vendredis, une réunion publique chaque mercredi. Le Révérend Jean Le Brun était animé de vision et de courage et pénétré d’un profond humanisme, tout au long de son ministère.
Soulignons que l’historien Alain Jeannot a fait un vibrant hommage à ce grand personnage dans l’émission ‘Dimanche Culture’ le 23 février dernier sur Radio 1